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Im April 1999 besuchten mich meine Freundinnen Jutta und Christiane. Ende der 50iger und Anfang der 60iger Jahre waren wir Klassenkameradinnen in der Ernst Reuter Schule in Sontra, Deutschland.
(Bilder im Index). Wir alle feierten im vorigen Jahr unseren 50. Geburtstag, und wollten etwas besonders für uns tun. So kam es, dass Jutta und Christiane diese weite Reise von Deutschland nach Kalifornien antraten!
Am Ostermontag 1999 kamen Christiane und Jutta in San Francisco an. Ich holte sie ab… im strömenden Regen! Zum Glück konnten wir über diesen "Freudentränen Empfang" (per Jutta) lachen!
Ich wohne im Central Valley of California, in der Nähe von Merced, Gateway to Yosemite, am Highway 99. Den 2. Tag des Besuches verbrachten wir in meiner näheren Heimat um die Gegend zu erforschen. Unter anderem bsuchten wir Hornitos und San Luis Wildlife Refuge. Zum Glück brachte der 2. Tag Sonnenschein- wenn nicht gerade die normale Waerme, aber Sonne war gut genug.
Christiane und Jutta waren ganz angetan von der Tatsache, dass das Land so weit und gross ist, und Heimat von so vielen
Kühen ist! Ja, ganz in der Nähe befindet sich Hilmar, wo die grösste Käsefabrik der Welt steht! Die grösste Weinkellerei der Welt, Gallo, hat ihren Wohnsitz in Modesto, nicht weit von Merced. Wo wir schonmal bei Agrikultur sind, in der Nähe sind auch Gilroy, das Knoblauch Zentrum der Welt; Patterson das Aprikosen Zentrum der Welt, Lodi, das Zinfandel Capitol der Welt. Merced ist das "Gateway to Yosemite" (Tor zu Yosemite).
Wir befanden uns an einer Kreuzung tief im Lande, zwischen Obst oder Nussplantagen, als wir von einem CHP (California Highway Patrol) gestoppt wurden. Nach einiger Wartezeit, als wir immer mehr CHP Autos und dann einen Hubschrauber sahen meinte Jutta, "das ist ja gerade wie ein Staatsbesuch".... und dann fiel mir ein, dass unser Vicepraesident Al Gore Merced an diesem Tag Merced einen Besuch abstattete... und, wie ich später in der Zeitung las, seine Route geheim gehalten wurde.
Ach wie schön dass Al Gore meine deutschen Besucher willkommen hiess! :) Ja, und dann kam sie auch vorbei, die Limousine mit Al Gore, Amerikanische Flagge auf dem Kotflügel!
Am Mittwoch ging es an die Küste, eines meiner beliebtesten Reiseziele. Wir starteten am Highway One in Monterey, fuhren entland dem 17 Mile Drive, besuchten das Aquarium, Cannery Row, und nahmen breakfast und dinner in der Tinnery ein. Wir erreichten San Francisco, Golden Gate Brücke und Golden Gate Park am Freitag. Nach einem vorzüglichen Lunch im Cliff House am Meer fuhren wir wieder nach Hause.
Nach einer kleinen Ruhepause ging es weiter auf eine Tagesreise nach Sacramento. Wir besuchten u.a.Sutter's Fort, die Wohnstätte früher Siedler, das California State Railroad Museum (Eisenbahnmuseum), und nahmen unser Mittagessen im Rio City Cafe am Sacramento River ein. Wir fuhren auch am State Capitol vorbei.
Weiter ging's ins Gold Rush Country nach Jamestown, und nach Columbia, die uns einen Einblick in die Geschichte Kalifornien's gaben.
Die Sierra foothills boten schöne Wildblumen, insbesondere California Poppies... doch wir wollten weiter in die High Sierras nach Yosemite National Park. Wir verbrachten über 2 Tage dort, besuchten Wasserfälle, wanderten den Pfad zum Mirror Lake unter Half Dome, und genossen die frische Luft unter hohen Tannen und Redwood Trees. Gleich zu unserer Ankunft begrüsste uns ein Reporter vom San Francisco Chronicle, und fragte uns ob unsere Reisepläne beinträchtigt waren von dem Sund-Mord. Mein Beitrag wurde dann später in der Zeitung gedruckt.
Am Sonnabend vor Abflug waren wir bei Martin's Schwester zum Lunch eingeladen. Wie sich herausstellte, war das kein alltägliches Lunch... es hatten sich um die 20 extra Gäste dazugesellt, die mit uns unseren 50 Geburtstag feiern wollten. Wir konnten es garnicht fassen, so viele Freunde und Verwandte kamen zu unserer Ueberraschungparty!
Am Sonntag ging es auf nach San Francisco. Chinatown, Fisherman's Wharf, Pier 39 , Cable Car, Lombard Street, Union Square, Market Street, dining bei Alioto's und A. Sabella's... alles an einem Tag.
Zum Abschied ging es nochmal an die Küste, in ein herrliches Restaurant am Meer, die Moss Beach Distillery. Dann kam auch schon der Abschied ... und 2 wunderschöne Wochen hatten ein Ende genommen.
Renate, April 1999
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